Le monde sans pétrole, les moyens de substitution
1 - Les moyens de substitution :
Les énergies renouvelables, aussi appelées énergies nouvelles, interviennent dans le secteur de l'écologie et des énergies propres. Ces ressources naturelles sont le soleil, le vent, l’eau, la chaleur terrestre et les végétaux. Elles sont respectueuses de l'environnement, inépuisables grâce à leurs renouvellements permanents. Ce sont des énergies renouvelables.
Principales formes d'énergies renouvelables: énergie solaire - énergie solaire voltaïque - éolienne - énergie hydrolique - énergie géothermique :
- Energie solaire : l'énergie solaire est la ressource la mieux partagée : le rayonnement solaire. Une heure d'énergie solaire captée par la terre suffirait à couvrir les besoins énergétiques pour environ un an.
- Energie voltaique : C'est la convertion d'énergie solaire en énergie électrique à l'aide de panneaux solaires.
- Eolienne : C'est un dispositif qui consiste a convertir la force motrice du vent en énergie électrique.
- Energie hydraulique : C'est l'énergie fournie par des mouvements d'eau comme les marées, vagues, chûtes d'eau, courants marins qui est le plus souvent transformée en énergie électrique à l'aide d'une centrale hydroélectrique.
- Energie géothermique : Cette énergie provient de la chaleur de nos sols.
- Biocarburants : Ce sont des carburants issus de l'agriculture qui pourraient remplacer sur le long terme les énergies fossiles qui servent de carburant comme le pétrole. Ils sont aussi surnommés l'or vert.
- L'hydrogène : C'est l'une des énergies les plus prometteuses. C'est l'élément chimique le plus abondant dans l'univers mais en revanche il est rare sur Terre. Son avantage par rapport au pétrole ou au gaz naturel est qu'il soit plus facile à stocker, n'émet pas de CO² et n'est donc pas polluant. Mais il doit d'abord être produit, transporté et distribué.
Le gaz naturel pourrait remplacer le gazole et l'essence dans les transports maritimes et routiers. Pour que cela voit le jour il faudrait juste faire quelques modifications techniques des moteurs. Mais le gaz naturel est une énergie fossile, issue de la dégradation d'anciens organismes vivants. Cependant il est plus propre que le pétrole.
Une voiture peut rouler au tournesol, cela fonctionne très bien. De plus les biocarburants produits à partir
de betterave, colza ou canne à sucre permettent de réduire les émissions de CO2 d'environ 70 %.
On peut aussi extraire de l'énergie de matières végétales (biomasse), énergie renouvelable : bois
pour les chauffages collectifs, biogaz produit par la fermentation des déchets organiques ou des
boues des stations d'épuration.
Seule l'aviation n'a pas trouvé de solution hormis des petits avions qui volent à l'éthanol au Brésil.
2 - La place qu'occupent ces nouvelles énergies dans nos sociétés :
Aujourd'hui, l'Europe est le plus grand producteur d'énergies propres au monde.
Encourager ces énergies qui ne rejettent pas de C02 et avant tout une question de volonté politique. Certaines mesures ont été intstallées : capteurs solaires individuels ou collectifs, installation de centrales d'énergies écologiques en zone non-habitée, des champs d'éoliennes, des centrales photovoltaïques...
Grâce au graphique ci-dessus, nous voyons clairement que les énergies renouvelables ne sont pas encore vraiment ancrées dans notre société. Elles représentent environ un dixième de notre consommation d'énergie en France en 2010.
En France, les émissions de gaz à effet de serre issues des transports ont augmenté de 20% en 11 ans.
C'est ainsi que l'arrivée de nouveau véhicule plus propres comme les véhicules hybrides (moteur thermique et moteur électrique) permettront de réduire les émissions de CO2 en ville.
La meilleure solution pourraît être la pile combustible, qui convertit l'hydrogène en électricité et en chaleur. Mais cette solution pourrai-elle assurer la transition d'une économie fossile vers une économie de l'hydrogène?
Aujourd'hui dans nos sociétés l'énergie se fait dans un système vertical de distribution : EDF centralise l'énergie puis la distribue vers les consommateurs (particuliers, entreprises, administrations...). Mais dans un monde avec des énergies renouvelables développées la distribution deviendrait horizontale (de particuliers à particuliers, car chacun aurait ses panneaux photovoltaïques et ses éoliennes et revendrait son énergie et serait autonome.)
Pour conclure passer aux énergies renouvelables entrenerait une modification profonde de notre société de consommation.
3 - Les limites :
- Les biocarburants proviennent d'Amérique du Sud et sont à l'origine de la destruction de la forêt amazonienne :
La chancelière d'Allemagne, Angela Merkel qui soutient les biocarburants a demandé au Brésil, premier producteur mondial d'éthanol, d'instaurer des contraintes au sujet de la déforestation de la forêt amazonienne. L'augmentation de la production d'éthanol fait à base de canne à sucre poussent les éleveurs et les agriculteurs à venir pénaliser la forêt amazonienne (déforestation). Cependant la chancelière allemande soutient le Brésil et veut l'aider dans sa politique même si elle veut qu'elle devienne plus respectueuse. Elle souhaiterait que les pays riches aident financièrement le Brésil pour protéger ses forêts tropicales et sa biodiversité.
- La production d'électricité provient majoritairement des centrales nucléaires en France. Dans la mesure où l'électricité remplacerait le pétrole (cas des voitures électriques ), pourrait on parler alors d'énergie propre sachant que les déchets nucléaires sont nocifs aussi bien pour la santé de l'homme que pour l'environnement. En effet il faut plus de 200 000 ans pour que le plutonium devienne inoffensif. Pourtant les défenseurs du nucléaire qualifient cette énergie de propre. Les déchets radioactifs sont les solutions les plus dangereuses que l'homme ait inventé. Les générations futures regretteront certainement cette invention. L'étanchéité des roches lors de l'enfouissement des déchets nucléaires n'est pas garantie dans le temps et aura pour conséquences la pollution des eaux et des sols. La catastrophe de Fukushima vient de nous rappeler que les centrales nucléaires n'étaient pas sans danger. Le nucléaire est un sujet de débat pour la présidentielle, les candidats seront obligés de prendre position sur ce sujet.
