La révolution des pétroles non-conventionnels
La diminution des réserves conventionnelles est actuellement compensée par l’extraction de pétroles non-conventionnels, dans les sables bitumineux (au Canada) et les schistes bitumineux (aux États-Unis). Près de 70% de la progression de la production mondiale repose sur la production américaine.
Les États-Unis sont devenus le premier producteur mondial de pétrole avec une production journalière de près de 11 millions de barils, devant l’Arabie Saoudite et la Russie. L’exploitation intensive du pétrole de schiste aux États-Unis devrait durer, tant les quantités à extraire semblent importantes. L’AIE prévoit que la production atteindra 17 millions de barils par jour en 2025
La rentabilité des pétroles non-conventionnels est bien plus dépendante des cours du baril que ne l’est la production des pétroles conventionnels
L’AIE s’inquiète aussi des difficultés financières que rencontrent les producteurs de pétrole américains. Une grande partie des entreprises américaines qui extraient le pétrole de schiste seraient actuellement déficitaires.
La rentabilité des pétroles non-conventionnels est bien plus dépendante des cours du baril que ne l’est la production des pétroles conventionnels.
Le coût de l’extraction est très supérieur à celui du pétrole conventionnel. Il semble qu’un pétrole situé entre 60 et 80 dollars le baril suffise à peine à combler l’investissement, comme le souligne la représentation permanente de la France auprès de l'organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).
L’industrie des pétroles de schistes alimente le marché, favorisant ainsi la baisse du cours du baril sous l’effet de l’abondance de l’offre, ce qui ne lui permet pas d’être rentable. En revanche, elle assure une cohérence à la politique protectionniste menée depuis les dernières élections américaines en procurant, à la fois, une indépendance énergétique accrue aux États-Unis, un niveau d’emploi élevé et une moindre dépendance vis-à-vis des pays de l’OPEP.
Cette production pétrolière contribue ainsi à entretenir une croissance mondiale largement fondée le besoin en énergie.
